El Batavia era un galeón que servía a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y se hundió frente a las costas de Australia en su primer viaje por mar.
Construcción y puesta en marcha:
17. Marzo de 1626 el barco fue comisionado como un llamado conductor de las Indias Orientales en el astillero Peper de Ámsterdam. Después de 183.000 horas de trabajo, el barco se completó en 1628.
Misión:
Los indios orientales fueron utilizados por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales para transportar armas, ladrillos, monedas de plata y oro, así como soldados y colonos desde los Países Bajos hasta la colonia holandesa en territorio indio. En el camino de regreso, había que llevar consigo productos como especias, textiles y cerámica china.
El primer viaje y la catástrofe:
El Batavia, junto con otros dos barcos, corrió de Texel a la India el 29 de octubre de 1628. En el camino en el Atlántico el Batavia perdió el contacto con los otros barcos y corrió solo el 14 de abril de 1629 al Cabo de Buena Esperanza, donde permaneció 8 días para tomar nuevos suministros, después fue más lejos en dirección a Australia.
Como en ese momento la posibilidad de navegación no estaba todavía tan madura y tampoco se había cartografiado completamente el curso costero con los bancos, corrientes y arrecifes adyacentes, el barco corrió el 4 de junio de 1629 a 60 kilómetros al oeste de la costa australiana en un arrecife de las islas Wallabi. En el accidente murieron 20 personas, los sobrevivientes restantes pudieron salvarse en el archipiélago.
Para conseguir ayuda, el comerciante principal, el capitán y algunos marineros seleccionados partieron con el bote salvavidas más grande hacia Yakarta en Java. Mientras tanto, Jerónimo Cornelisz, el mercader inferior, comenzó a construir un reino dictatorial de terror entre los sobrevivientes y asesinó a 125, entre ellos mujeres y niños. Cuando el principal comerciante regresó, los soldados leales que se habían rescatado en una isla vecina les advirtieron que el principal comerciante quería embarcar en los barcos que habían regresado. Después, él y otros amotinados fueron arrestados y ejecutados de inmediato. El resto de sus complicaciones, así como el capitán, fueron llevados a prisión en Yakarta.
En el siglo XX, la estructura superior de popa del barco hundido y la carga de lastre de bloques de arenisca tallados para un portal de 6 m de altura fueron recuperados del barco hundido y ahora se pueden encontrar en el museo de Geraldton, Australia.
Réplica del Batavia a vela
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