Buque blindado costero SMS Heimdall

El SMS Heimdall era un buque blindado costero que formaba parte de las tácticas navales imperiales de finales del siglo XIX, que Leo von Caprivis apuntaba a la pura defensa costera, y que sólo protegía las costas alemanas y, en especial, el Canal emperador Guillermo.

Lanzamiento y diseño:

Los barcos de la clase Siegfried se derivaron del concepto naval del Teniente General Leo de Caprivi como Jefe del Almirantazgo Imperial en 1883. El concepto veía el foco de la guerra aún en las fuerzas terrestres, la marina sólo debía servir para proteger las aguas costeras alemanas y el Canal emperador Guillermo, cuya construcción ya había sido decidida. Para ello se construyeron los acorazados costeros, cuya principal atención se centró en el pequeño calado, una armadura fuerte y suficiente potencia de fuego, por lo que no se pretendía una confrontación directa con los barcos enemigos. Para los ataques se utilizaron principalmente los torpederos previstos en el concepto.

El primer diseño para la clase de barco se hizo en 1885.  En 1887 y 1889 se hicieron pequeños cambios. En 1888 se colocó la quilla del primer barco. El SMS Heimdall fue el cuarto barco de esta clase en ser colocado en la quilla.

El lanzamiento tuvo lugar el 27 de julio de 1892, y la puesta en servicio el 7 de abril de 1894.

De la mitología nórdica el nombre fue dado por los guardianes de los dioses que custodiaban el puente Bifröst (el arco iris) de Midgard a Asgard.

Heimdall con su cuerno Gjallarhorn

Historia de SMS Heimdall:

Ya después de las primeras pruebas, los graves defectos del sistema de propulsión del buque se hicieron evidentes. Heimdall tuvo que volver al astillero para remediar los defectos. A partir del 1 de noviembre de 1894 las pruebas de funcionamiento pudieron continuar. A mediados de diciembre, el buque fue trasladado a Kiel, donde fue asignado a la División de Reserva del Báltico. El 20 de junio de 1895, el buque participó en la apertura del Canal emperador Guillermo antes de ser desmantelado el 5 de julio para distribuir la tripulación que se necesitaba urgentemente en otros buques.

El 8 de agosto de 1897 tuvo lugar la reactivación para participar en la maniobra de otoño. Hasta 1900 el barco fue puesto fuera de servicio de nuevo durante el año y sólo fue tripulado de nuevo para la maniobra de otoño.

De 1901 a 1902 se realizaron importantes trabajos de transformación en los barcos de la clase Siegfried. Algunos de los buques se ampliaron más de 8 metros en el centro, se instalaron las nuevas calderas navales y se reforzó el armamento.

Hasta el año 1909 las naves fueron nuevamente puestas fuera de servicio y reactivadas para la maniobra de otoño. Heimdall ya no se utilizaba hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial.

Buque blindado costero SMS Heimdall

SMS Heimdall y SMS Siegfried en el estuario del Elba

Uso en la guerra:

El 12 de agosto de 1914, Heimdall fue llamada de nuevo al servicio activo para hacerse cargo de la protección de los estuarios de Jade y Weser con sus barcos hermanos en el recién formado sexto escuadrón. El 15 de junio de 1915 tuvo lugar el traslado al Ems, donde el 31 de agosto de 1915 se disolvió el sexto escuadrón y se designó como la división de protección costera del Ems. Debido a la creciente escasez de personal en la marina, Heimdall fue retirado de la división el 24 de febrero de 1916 y desmantelado el 2 de marzo de 1916.

Buque blindado costero SMS Heimdall

Paradero:

Después de la extensión del armamento, el Heimdall sirvió como cuartel de la cuarta flotilla submarina, más tarde la flotilla de avanzada del Ems. El 17 de junio de 1919 fue retirado de la lista de buques de guerra y desguazado en 1921.

Datos de buques:

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