El Canon de 305 modèle 93/96 TAZ era originalmente el armamento principal de los acorazados franceses, pero algunos se convirtieron en cañones de rieles durante la Primera Guerra Mundial y se utilizaron en el frente occidental.
En 1893 se desarrolló el Canon de 305 mm Modèle 1893/96 para que sirviera de armamento principal para los próximos acorazados franceses de la clase Charlemagne, République y Liberté. Como es habitual en esa época, las armas tenían un cañón acanalado y estaban encajadas en varias capas de acero. La brecha interrumpida de Welin podría disparar cargas y proyectiles separados.
El acorazado francés Charlemagne
El acorazado francés Patrie que pertenecía a la clase République
El acorazado francés Liberté
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial y el comienzo de la guerra de trincheras en el frente occidental en 1915, se hizo evidente que los cañones ligeros franceses utilizados ya no eran suficientes para dañar o destruir las posiciones alemanas cada vez más fortificadas. El Alto Mando ordenó por tanto que los cañones de artillería pesada se retiraran de las fortificaciones francesas y se llevaran al Frente Occidental. Como el número de cañones pesados era bastante reducido y la economía no podía cubrir la demanda con la producción, además de la artillería costera también se desmilitarizaron los buques de guerra retirados y sus cañones se convirtieron en cañones de campo o cañones de ferrocarril.
Esta orden también afectó a un total de 8 cañones Canon de 305 mm Modèle 1893/96 que habían sido retirados del servicio. Estas fueron tomadas por la compañía de St. Chamond para construir cañones de ferrocarril.
Para poder llevar el pesado peso de los cañones, se tomaron dos vagones de 6 ejes y se conectaron con un marco de acero. Se montó una plataforma giratoria en los vagones para que el cañón también pudiera pasar por curvas más cerradas.
Para que los cañones estuvieran listos para la acción, había que colocar vigas de madera junto y debajo de las vías antes de disparar, sobre las que se podían apoyar los soportes cuando la superestructura bajaba. Para absorber el retroceso, también se instalaron anclajes de tierra para mantener el arma en posición.
Dibujo del Canon de 305 modèle 93/96 TAZ
Originalmente se planeó que el arma pudiera rotar 360 grados. Después de las primeras pruebas, pronto se hizo evidente que el arma era simplemente demasiado pesada y que sólo podía girar un poco, por lo que no había problemas con el equilibrio. También la alineación para el disparo fue muy limitada y el ángulo de disparo tuvo que mantenerse bajo para que el carro entero no se volcara después de un disparo.
A partir de 1916 comenzó la entrega de los 8 cañones de ferrocarril convertidos. Sin embargo, debido a los serios defectos, fueron rápidamente reemplazados por el mucho mejor Canon de 240 modèle 93/96 TAZ.
Canon de 305 modèle 93/96 TAZ
Oficiales canadienses inspeccionan un Canon francés de 305 modèle 93/96 TAZ
Datos técnicos:
| Designación: | Canon de 305 modèle 93/96 TAZ |
| País de fabricación: | Francia |
| Año de introducción: | 1893 1916 Conversión en cañón de ferrocarril |
| Número de piezas: | 8 piezas |
| Calibre: | 305 mm |
| La longitud de la tubería: | 12,2 metros |
| Rango: | Máximo 27.500 metros como cañón de la nave |
| Peso: | 175 toneladas |
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