Le char Mark IV était le développement du Mark I et de ses expériences dans les premières missions de la guerre. Avec plus de 1.000 unités, le Mark IV était le char le plus construit de la Première Guerre mondiale.
Développement et déploiement:
Déjà après les premières opérations du char Mark I lors de la bataille de la Somme, le commandant en chef du Corps expéditionnaire britannique avait exprimé des souhaits d'amélioration. Cela devrait améliorer le contrôle, la vitesse et surtout l'armure. Dans les mois qui ont suivi, un modèle successeur a été élaboré sous haute pression. Les modèles Mark II et Mark III ont été construits en petit nombre pour combler le vide et tester certaines innovations. De plus, les chars ont servi à former les équipages du Mark IV suivant.
Sous la direction conjointe de William Tritton et du major Walter Gordon Wilson, le char Mark IV fut travaillé à partir de mai 1917. Par rapport à la Mark I, une armure avant de 14 mm a été choisie, en plus d'une meilleure alimentation en carburant et de nouvelles armes ont été installées. Le moteur Daimler-Foster à six cylindres de 105 PS a de nouveau été choisi pour l'entraînement, mais la transmission a été remplacée pour faciliter la conduite.
Afin de pouvoir produire le grand nombre de pièces, la commande a été attribuée à plusieurs entreprises, dont certaines devaient encore prendre des pièces de la production Mark I et les installer.
A la fin de la guerre, un total de 1 220 chars Mark IV avaient été construits, dont 420 mâles, 595 femelles et 205 chars utilisés comme remorqueurs et transporteurs non armés.
Les chars Mark IV ont été utilisés pour la première fois le 7 juin 1917 lors d'une attaque à Messine Ridge. Bien que les environs soient jonchés de cratères et que les chars n'aient pas pu suivre le rythme de l'infanterie, l'opération a été considérée comme un succès. Plus tard, lors de la troisième bataille d'Ypres, le 31 juillet 1917, les chars d'assaut ne pouvaient guère être utilisés car les environs étaient trop boueux et ils auraient coulé.
Lors de la bataille de Cambrai du 20 novembre au 6 décembre 1917, cependant, les chars d'assaut ont plus que répondu aux attentes. Environ 460 chars furent utilisés dans l'offensive britannique lorsqu'ils franchirent les positions allemandes et s'enfoncèrent loin dans l'arrière-pays vers Cambrai. Ici, cependant, la faiblesse d'une attaque concentrée avec des chars d'assaut s'est également manifestée. Les troupes britanniques n'ayant pas réussi à sécuriser suffisamment la zone conquise, le commandant en chef a exigé des véhicules blindés légers et moyens de l'état-major général britannique après l'offensive, qui devraient soutenir la cavalerie et l'infanterie et sécuriser la zone conquise.
Au printemps 1918, de plus en plus de chars Mark IV britanniques sont apparus, qui ont été capturés par l'armée allemande et sont maintenant utilisés du côté allemand contre les Britanniques. Pour éviter que l'artillerie britannique ne tire sur les mauvais chars, certains chars Mark IV étaient équipés de l'armement masculin d'un côté et de l'armement féminin de l'autre.
Avec l'introduction de la citerne Mark V, la production a été arrêtée et les dernières citernes ont été transformées en transporteurs.
Char Mark IV
Char Mark IV
Un Mark IV transformé en char d'approvisionnement
Caractéristiques techniques:
| Désignation: | Char Mark IV |
| Pays: | Grande-Bretagne |
| Longueur: | 8,05 mètres |
| Largeur: | 4,11 mètres |
| Apogée: | 2,46 mètres |
| Pondération: | 28 tonnes |
| Vitesse de pointe: | 6 kilomètres à l'heure |
| Blindage: | 6 à 14mm |
| Armement principal: | 2 x Hotchkiss L/23 Canon 57mm (version mâle) |
| Autres armes: | 3 mitrailleuses 7,71 mm (version mâle) 5 mitrailleuses 7,71 mm (version femelle) |
| Entraînement: | Moteur Daimler 4 temps six cylindres de 105 PS à six temps |
| Garnison: | 8 hommes |
Mark IV comme char de proie allemand
A Mark IV de St. Omer, mai 1918
Un char Mark IV féminin équipé de mitrailleuses Lewis, Ypres en juillet 1917
Un char Mark IV féminin équipé de mitrailleuses Lewis
Un char Mark IV Kelly's Heroes pendant la bataille de Megiddo, 21 septembre 1918
Un Mark IV capturé
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