Crucero blindado Chanzy

El crucero blindado Chanzy pertenecía a la clase del Almirante Charner, que consistía en 4 barcos que debían ser más pequeños y baratos que el modelo predecesor del crucero blindado Dupuy de Lôme.

Lanzamiento y diseño:

Después de la perdida Guerra Franco-Prusiana, no sólo el ejército francés sino también la marina fue reconstruida, estructurada y realineada. Parte de la nueva estrategia implicaba el uso de crucero blindado contra los barcos mercantes de una nación enemiga con el fin de interrumpir o paralizar su economía y suministros.

Especialmente para este propósito, el arquitecto naval francés Henri Dupuy de Lôme comenzó a principios de los años 80 a planear y diseñar un crucero blindado, que no sólo debe cumplir las tareas establecidas por un fuerte blindaje y armamento, sino que también debe ser al menos igual a otros cruceros de batalla de Gran Bretaña y el Reich alemán. El resultado fue el crucero blindado Dupuy de Lôme.

Sobre la base de este barco, a finales de los años ochenta se comenzó a planificar toda una clase de crucero blindado, que se basaban en el Dupuy de Lôme, pero que debían ser más pequeñas y sobre todo más baratas, ya que los medios financieros para su mejora eran limitados.

El resultado fue un crucero blindado con una longitud de 110,2 metros, una anchura de 14,04 metros y un desplazamiento máximo de 4.748 toneladas.

El armamento principal consistía de nuevo en 2 cañones Modèle 1887 de 194 mm, cada uno en una sola torreta en la parte delantera y trasera de la nave. Sin embargo, el armamento secundario se redujo en calibre y en lugar de los anteriores cañones de 164 mm, ahora sólo se montaron cañones de 6 x 138 mm. La principal razón dada fue la reducción de peso y el ahorro de costes. El armamento secundario consistía en cañones de 4 x 65 mm, 4 x 47 mm, 8 x 37 mm y tubos de torpedo de 4 x 450 mm.

El blindaje a lo largo del cinturón de la nave era de hasta 92 mm, la cubierta tenía un blindaje de 40 a 50 mm. La torreta de mando estaba blindada con un grosor de 92 mm, las torretas de los cañones también con 92 mm, lo que significaba una reducción significativa del blindaje en contraste con el Dupuy de Lôme.

Se utilizaron como propulsión dos motores de vapor de triple expansión, impulsados por 16 calderas de vapor Belleville y que producían una potencia de 8.300 PS. Esto le dio a la nave una velocidad máxima de hasta 19 nudos.

El barco fue nombrado en honor al general francés Antoine Eugène Alfred Chanzy (1823 - 1883).

El Chanzy fue lanzado el 24 de enero de 1894 y puesto en servicio el 20 de julio de 1895.

El General Antoine Eugène Alfred Chanzy, el homónimo del barco

Dibujo de la clase de Amiral Charner

Historia de los Chanzy:

La puesta en marcha original del Chanzy estaba prevista para el 6 de febrero de 1894. Sin embargo, como los problemas con el sistema de propulsión comenzaron a acumularse sólo unos pocos días después de las primeras pruebas, la nave tuvo que ser devuelta al astillero y los problemas se resolvieron de una manera lenta y costosa, lo que no permitió que la nave se pusiera en servicio hasta el 20 de julio de 1895.

Primero el Chanzy fue asignado a la 1ra División Ligera del Ala Mediterránea, el 18 de mayo de 1896 fue transferido a la 4ta División Ligera. Después de algunos ejercicios y maniobras, el barco fue asignado a la reserva en agosto para hacer algunas reparaciones y mantenimiento en Toulon. A partir del 28 de diciembre de 1896, estaba listo para la acción de nuevo.

Desde el 16 de febrero de 1897, el Chanzy apoyó a la flota internacional de Francia, Gran Bretaña, el Reich alemán, Austria-Hungría y Rusia durante la guerra entre Grecia y el Imperio Otomano. Entre otras cosas, las tropas aliadas fueron llevadas a tierra en la costa sur de Creta a principios de marzo para evacuar a las tropas otomanas. El Chanzy dejó el escuadrón ya el 25 de febrero de 1898 y regresó a Francia para ser reasignado a la reserva.

El 1 de enero de 1899, el Chanzy fue asignado de nuevo a la 1ª división ligera para participar en las maniobras anuales. Antes de eso, sin embargo, hubo un accidente el 20 de febrero cuando una de las tuberías principales de vapor se rompió e hirió a 3 miembros de la tripulación. Después de las reparaciones posteriores, el barco pudo participar en las maniobras como estaba previsto y también pudo hacer viajes de ida y vuelta en el Mar Balear y el Mar Egeo.

A principios de 1901 el barco fue asignado a una misión en el Levante, que interrumpió mientras tanto para poder participar en las maniobras anuales.

El 1 de febrero de 1902, el Chanzy regresó a Toulon, donde quedó sin utilizar en el puerto y no fue asignado a la reserva hasta después de la introducción del nuevo crucero blindado Marseillaise en mayo de 1904.

Con el fin de estar listo para el servicio en Asia, el Chanzy fue reactivado y puesto en funcionamiento nuevamente el 15 de septiembre de 1906. El 15 de noviembre, el barco salió de Francia y viajó a la Indochina francesa, Hong Kong, China y Japón.

El crucero blindado de la nave hermana Amiral Charner

Paradero:

El 20 de mayo, el Chanzy salió del puerto de Shanghai en medio de una espesa niebla cuando encalló en la isla Ballard, cerca de las islas Chusan, y se quedó atascado. Los intentos del barco hermano Bruix y de los cruceros protegidos D'Entrecasteaux y Alger para liberar el Chanzy no tuvieron éxito, ya que el tiempo era demasiado malo para una recuperación importante.

El 1 de junio el barco comenzó a hundirse y la tripulación pudo ser completamente evacuada sin pérdidas. El 12 de junio el resto del barco fue destruido por los barcos franceses.

Datos de la nave:

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