Crucero blindado HMS Cumberland

El crucero blindado HMS Cumberland pertenecía a la clase Monmouth, que constaba de un total de 10 buques, estaba débilmente armado y blindado y sólo estaba destinado a la construcción rápida de muchos cruceros blindados.

Lanzamiento y diseño:

A finales del siglo XX se decidió construir un sucesor de las clases Drake y Cressy. La Marina Británica, sin embargo, no le dio mucha importancia a la calidad en la nueva clase de buques, pero quería un gran número de cruceros blindados que pudieran construirse de forma rápida y económica.

La clase diseñada para 10 barcos tenía por lo tanto menos desplazamiento y también estaba ligeramente blindada, por lo que los proyectiles de gran calibre podían penetrar en la armadura sin gran resistencia. El armamento también era relativamente débil con catorce cañones de 6 pulgadas (15,2 cm) y habría hecho poco daño a barcos fuertemente blindados. Cuatro de los 14 cañones fueron colocados en torretas dobles en la popa y en la proa, los otros fueron colocados en casamatas en el lateral, donde sólo los superiores eran utilizables en mares medianos y pesados.

El HMS Cumberland se completó junto con el HMS Cornwall como último buque de su clase.

El lanzamiento del HMS Cumberland tuvo lugar el 16 de diciembre de 1902, y la puesta en servicio el 1 de diciembre de 1904.

Crucero blindado HMS Cumberland

Disposición de casamatas del HMS Cumberland

Carrera de HMS Cumberland:

Después de la puesta en servicio y las pruebas de funcionamiento, el HMS Cumberland fue asignado junto con el buque hermano HMS Cornwall al Cruiser Squadron de la flota del canal, que se dividió en 1905 en el 1er y 2do escuadrón de cruceros.

A partir de mediados de 1905 la escuadra corrió primero hacia el Mar Mediterráneo, más tarde hacia los Estados Unidos y Canadá y regresó a Gibraltar a finales de año.

A partir del 3 de septiembre de 1907 el barco sirvió como buque escuela para los cadetes del Real Colegio Naval de Bretaña. La nave mantuvo esta función hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial.

Uso en la guerra:

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el HMS Cumberland y el HMS Cornwall fueron asignados al 5º Escuadrón de Cruceros en África Occidental.

A partir de septiembre de 1914 el barco participó en los ataques a la colonia alemana de Camerún. El 27 de septiembre de 1914 Dualas, la capital de la colonia, fue atacada y 11 barcos mercantes alemanes pudieron ser confiscados.

Después de un breve regreso a Gran Bretaña en enero de 1915, el HMS Cumberland fue enviado a la Estación de las Indias Occidentales y Norteamérica para proteger el mar y las rutas comerciales en esta área.

Cuando los EE.UU. entraron en la guerra por parte de Gran Bretaña, el Cumberland fue utilizado para asegurar los convoyes entre los dos países.

Paradero:

Después de la guerra, el HMS Cumberland volvió a servir como buque escuela hasta que fue reemplazado por el acorazado HMS Temeraire el 13 de abril de 1920.

El buque fue desmantelado, vendido a T.W. Wards el 9 de mayo de 1921 y desguazado en Briton Ferry el 28 de marzo de 1923.

Datos de buques:

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