Crucero de batalla SMS Von der Tann

El SMS Von der Tann fue una reacción de la Armada Imperial al lanzamiento del crucero de batalla británico HMS Dreadnought el 10 de febrero de 1906, clasificado inicialmente como un gran crucero, al que más tarde se le concedió el título de primer crucero de batalla alemán al final de la fase de planificación. A diferencia de los barcos británicos, la parte alemana prestó más atención a la armadura y a la protección submarina que al armamento más pesado.

Lanzamiento y diseño:

Después de que el HMS Dreadnought fuera lanzado en Gran Bretaña el 10 de febrero de 1906, la parte alemana comenzó a pensar en un barco igual. Las opiniones sobre el nuevo tipo de barco estaban muy alejadas entre el Almirante Tirpitz, Secretario de Estado de la Oficina de la Marina, y el Emperador. Mientras que Tirpitz exigía calibres más grandes y poderosos como arma principal, el emperador tenía una mayor armadura y protección de las naves.

Las decisiones duraron hasta mediados de 1907, cuando la Oficina Naval pudo ponerse de acuerdo sobre el calibre de la artillería pesada, la armadura y otras características.

El armamento principal del buque consistiría en las torretas dobles hidráulicas de 28 cm modelo 1907, que también se utilizaron en los dos últimos buques de la clase Nassau. Aunque estos tenían un calibre menor que los nuevos barcos británicos, los cañones alemanes tenían mayor poder de penetración y una cadencia más rápida.

El general bávaro Ludwig von der Tann-Rathsamhausen, que se distinguió en la guerra franco-alemana, así como en la primera guerra de Schleswig-Holstein, fue elegido como su homónimo.

Ludwig von der Tann-Rathsamhausen, homónimo del barco

El lanzamiento del SMS Von der Tann tuvo lugar el 20 de marzo de 1909, y la puesta en servicio el 19 de febrero de 1911.

Crucero de batalla SMS Von der Tann

Crucero de batalla SMS Von der Tann como motivo de una postal contemporánea

Historia del SMS Von der Tann:

Después de la puesta en marcha y las siguientes pruebas, el Von der Tann corrió el 20 de febrero de 1911 a un viaje a Sudamérica donde llegó el 14 de marzo de 1911 a Río de Janeiro.

El barco permaneció en el puerto hasta el 23 de marzo y fue visitado por el Presidente de Brasil, el Mariscal Hermes Rodrigues da Fonseca, entre otros, quien buscó una cooperación más estrecha entre su marina y la marina imperial. El barco hizo escala en Itajahy y Mar del Plata, en Argentina, hasta que regresó a Alemania, donde llegó a Wilhelmshaven el 6 de mayo de 1911 y fue asignado a las fuerzas de reconocimiento de la flota de alta mar.

Hasta 1914 el barco participó en las maniobras anuales, que sólo se interrumpieron con la visita a Gran Bretaña, cuando en junio de 1911 se celebraron las fiestas del nuevo rey británico Jorge V. y el SMS Von der Tann trajo al príncipe heredero alemán y a la princesa heredera.

Crucero de batalla SMS Von der Tann en 1911

Dibujo del SMS Von der Tann en estado de construcción desde el verano de 1916

Uso en la guerra:

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el SMS Von der Tann fue encargado de bombardear las ciudades costeras británicas. Entre otros, Yarmouth, Scarborough y Whitby fueron bombardeados, mientras que los pequeños cruceros que los acompañaban colocaron barreras contra las minas.

Después de un período más largo de construcción naval a principios de 1915, el Von der Tann fue trasladado al Mar Báltico para participar en el avance hacia la Bahía de Riga. Durante esta operación, el barco disparó contra varios objetivos costeros frente a Utö, así como contra el crucero ruso Gromoboi.

En la noche del 31 de mayo al 1 de junio de 1916, Von der Tann participó en la batalla del Skagerrak, donde el barco logró hundir el crucero de batalla británico HMS Indefatigable con 2 impactos. Durante las batallas posteriores con los barcos HMS Tiger, HMS Barham y el HMS Revenge, el barco recibió varios golpes fuertes y tuvo que lamentar 11 muertos. Después el barco corrió a Wilhelmshaven donde fue reparado hasta el 29 de julio de 1916.

A finales de 1916 y a mediados de 1917 se produjeron daños en la planta de turbinas, por lo que el buque tuvo que permanecer en el astillero durante aproximadamente dos meses en cada caso.

Paradero:

Según los términos del acuerdo de alto el fuego, el SMS Von der Tann fue uno de los buques que se internaron en el Scapa Flow británico.

Cuando al final de las conversaciones sobre el Tratado de Versalles se preveía que los buques de guerra internados no serían devueltos a Alemania, el Contraalmirante Ludwig von Reuter dio la orden el 21 de junio de 1919 de abrir las válvulas marítimas de los buques y de hundirlos él mismo para que no cayesen en manos británicas.

El pecio fue levantado el 7 de diciembre de 1930 y desguazado en Rosyth entre 1931 y 1934.

Datos de buques:

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