Crucero ligero HMS Curlew

El crucero ligero HMS Curlew pertenecía a los cruceros de la clase C y era el cuarto barco de la subcategoría de la clase Ceres.

Lanzamiento y diseño:

A principios de 1916 se ordenaron los cinco barcos de la clase Ceres, que formaban una subcategoría de la ya existente clase C.

Una vez más, los defectos de la carrocería se repararon con medidas de construcción y el casco se ensanchó 20 cm. El armamento principal permaneció sin cambios, pero los cañones fueron trasladados a otras posiciones. Así que el segundo cañón principal entre la casa del puente y las chimeneas frente al puente fue movido a una posición elevada.

Del mismo modo, los tubos de torpedos delanteros se colocaron aún más adelante, lo que incrementó la potencia de fuego, a pesar del constante armamento. La armadura también se mantuvo sin cambios.

El lanzamiento del HMS Curlew tuvo lugar el 3 de julio de 1917, y su puesta en servicio el 14 de diciembre de 1917.

Crucero ligero HMS Curlew

Uso en la guerra:

Después de la puesta en marcha y las pruebas, el HMS Curlew fue asignado al 5º Escuadrón de Cruceros Ligeros a principios de 1918.

Con esta escuadra se realizaron algunos avances en el Mar del Norte a partir de mayo, pero tras la batalla del Skagerrak los barcos alemanes permanecieron principalmente en los puertos o en el Mar Báltico, por lo que no hubo contacto con el enemigo hasta el final de la guerra.

Despliegue de posguerra:

Después de la Primera Guerra Mundial, el barco fue trasladado al Mar Báltico en enero de 1919 para proteger a los Estados Bálticos contra la Marina Rusa durante la Guerra Civil Rusa.

En abril de 1919 se le asignó el 1er Escuadrón de Cruceros Ligeros, después la flota de reserva y luego el 5º Escuadrón de Cruceros Ligeros, por lo que el lugar de acción se trasladó a China. Hasta el 24 de noviembre de 1922 el barco hizo escala en varios puertos asiáticos hasta que fue asignado a la Estación de América del Norte en las Bermudas.

Hasta enero de 1927, se hicieron escala en varios puertos de Estados Unidos, Canadá y Sudamérica, y se realizaron maniobras y ejercicios.

Desde abril de 1927 hasta septiembre de 1928, el HMS Curlew fue utilizado de nuevo en China, hasta que el barco fue revisado y reparado en Gran Bretaña. La estancia en el astillero duró hasta agosto de 1929, luego la asignación al 3er Escuadrón de Cruceros y en octubre de 1933 al 1er Escuadrón de Cruceros en el Mar Mediterráneo.

En octubre de 1936 el barco fue desmantelado y en el Astillero Chatham comenzó la conversión del barco en un crucero antiaéreo. Los diseñadores se orientaron en el crucero ligero HMS Coventry, cuya conversión había comenzado poco antes. Con la conversión de los dos cruceros ligeros, la Marina Real quiso integrar plataformas móviles antiaéreas que protejan tanto las costas británicas como los buques de guerra con sus armas contra los ataques de los aviones.

Después de la conversión en un crucero antiaéreo, en julio de 1939 se instaló una instalación de prueba de radar. A partir del 23 de septiembre de 1939, el sistema estaba listo para su uso y se pudo probar. Una vez finalizadas las pruebas, el buque fue asignado a la Flota Natal debido a la guerra y trasladado a Scapa Flow el 1 de octubre de 1939.

HMS Curlew como crucero antiaéreo

Uso en la Segunda Guerra Mundial:

Hasta finales de 1939, el HMS Curlew se utilizaba para asegurar convoyes en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte. En enero de 1940 fue asignado a la Fuerza Humber.

Cuando el Mando Naval Británico elaboró el plan de ocupación de Noruega para cortar el suministro de materias primas de Alemania, el Curlew fue asignado a la unidad prevista para esta operación. A partir del 9 de abril de 1940, la Wehrmacht alemana y la Kriegsmarine también comenzaron a ocupar Dinamarca y Noruega. Del 16 al 21 de abril, el buque aseguró por primera vez el desembarco de tropas francesas en Namsos, en el centro de Noruega. Después de reabastecerse en Gran Bretaña, el HMS Curlew, junto con los portaaviones HMS Glorious, HMS Ark Royal, el crucero pesado HMS Berwick y seis destructores, regresaron a Noruega el 23 de abril para apoyar a las tropas británicas en Narvik. Hasta que fue reemplazado por el HMS Sheffield el 28 de abril, el buque sufrió algunos daños a causa de los ataques de la Fuerza Aérea Alemana, que fueron escasamente reparados en Scapa Flow.

Paradero:

A finales de mayo de 1940 se llevó a cabo un ataque decisivo contra las tropas alemanas cerca de Narvik, con el HMS Curlew como buque insignia.

El 26 de mayo de 1940 el barco navegó en el Lavangfjord, una rama del Ofotfjord hacia Narvik, cuando fue descubierto y atacado por un grupo de bombarderos alemanes Heinkel He-111. Después de varios golpes fuertes, el barco se hundió.

Datos de buques:

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