Crucero protegido HMS Europe

El crucero protegido HMS Europa pertenecía a la clase Diadem, que constaba de ocho barcos, de los cuales sólo tres seguían participando en la Primera Guerra Mundial. 

Lanzamiento y diseño:

Los barcos de la clase Diadem emergieron de la clase Powerful y se utilizaban principalmente para proteger las rutas comerciales. Para ahorrar costes, se instaló un sistema de propulsión más débil, se redujo la armadura y no se montaron cañones pesados. Además, ahora se pueden desplegar menos tripulantes, lo que reduce los costes en un 15% en comparación con el buque anterior.

Así, en la proa y en la popa no se instalaron cañones de 234 mm, pero en cada caso se instalaron dos de 152 mm, lo que redujo claramente la fuerza de impacto. Los otros 12 cañones fueron incrustados lateralmente en casamatas.

El lanzamiento del HMS Europa tuvo lugar el 20 de marzo de 1897, y la puesta en servicio el 23 de noviembre de 1899.

Crucero protegido HMS Europe

Historia de HMS Europa:

Después de la puesta en servicio y de los viajes de prueba se realizó un viaje a Australia en el año 1900, con el fin de llevar una tripulación de intercambio de los buques de guerra británicos allí. Dado que el buque tenía un consumo muy elevado de carbón, tuvo que hacer escala en todos los puertos para poder utilizarlo. Sólo estas cargas duraron un total de 30 días, por lo que el barco no llegó a Sydney hasta 88 días después.

Cuando las tensiones entre Rusia y Japón aumentaron a finales de 1903, Europa fue enviada a la zona para realizar reconocimientos y evacuar a los ciudadanos británicos de la zona de peligro.

1907 siguió al segundo viaje a Australia para realizar un intercambio de tripulaciones. El 6 de septiembre de 1907 la Europa salió de Portsmouth junto con el HMS Edgar, Sydney se pudo llegar a esta hora ya el 3 de octubre de 1907, por lo que este viaje duró sólo 27 días.

Posteriormente el barco fue asignado a la reserva.

Uso en la guerra:

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el HMS Europa fue reactivado junto con los buques hermanos HMS Argonaut y HMS Amphitrite y asignado al 9º Kreuzergeschwader en Gibraltar. Desde allí, los barcos debían vigilar la zona y traer barcos mercantes alemanes.

Después de que el Imperio Otomano se unió a la guerra contra Gran Bretaña, la planificación y los preparativos para una empresa de desembarco en los Dardanelos comenzaron a principios de 1915. El almirante Wemyss, responsable del ataque a Gallipoli, exigió al almirantazgo británico un barco que sirviera de depósito flotante para los transportadores de tropas. Como el HMS Europa era lo suficientemente grande y el sistema de propulsión estaba a punto de ser revisado, este barco fue seleccionado y transferido al área de operaciones en junio de 1915.

En el camino, el barco entregó una parte de su tripulación a otros barcos de guerra, y en el lugar se entregó también la mayor parte del personal de máquinas. Como el barco también tenía un moderno sistema de radio, sirvió hasta el final de la guerra no sólo como depósito sino también como barco de trabajo para el personal.

Paradero:

Después de la Primera Guerra Mundial, el HMS Europa fue llevado de vuelta a Gran Bretaña y desmantelado allí.

El 15 de septiembre de 1920 fue vendido a la compañía C.F. Bletto en Malta, que quería convertirlo en un barco de emigrantes en Génova.

En el camino, el barco se hundió en enero de 1921 durante una tormenta. Se podía levantar, pero los daños eran tan graves que sólo se podía desguazar en Génova.

Datos de buques:

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