Durante il XV secolo, i portoghesi iniziarono a cercare una rotta marittima per l'India. A questo scopo, le navi hanno navigato a sud lungo la costa occidentale dell'Africa, dove i marinai hanno stabilito una serie di basi.
Nel XVII secolo i francesi, gli olandesi e gli inglesi seguirono i portoghesi e sempre più basi e stazioni commerciali furono fondate sulla costa africana.
Fino all'inizio del XIX secolo, gli Stati europei si sono limitati alle regioni costiere. Fu solo nel 1830 che iniziarono a colonizzare l'interno del paese, il che portò spesso a sanguinosi conflitti con la gente del posto.
Africa dal 1500 al 1800
L'inizio delle conquiste:
La prima grande invasione al di là delle regioni costiere fu effettuata dai francesi nel 1830. Atterravano nella città portuale di Algeri e sfollarono rapidamente il regnante Dey, una razza vassalla dell'Impero Ottomano. Solo all'interno dell'Algeria le truppe francesi incontrarono una maggiore resistenza, che si riunirono attorno al capo Abd al-Qadir e dichiararono guerra santa contro i francesi.
L'azione brutale dei francesi, che comprendeva anche la tattica della "terra bruciata", ha finalmente permesso loro di conquistare il quartier generale di al-Qadir a Mascara. Anche se il sultano del Marocco inviò truppe per sostenere il movimento di resistenza, furono rapidamente sconfitti ed espulsi dai francesi.
Nel 1847 al-Qadir si capitola e l'Algeria diventa la prima colonia europea, che diventa la più importante colonia in Africa grazie alle materie prime e alla fornitura di soldati alla Francia.
La conquista dell'Africa occidentale:
Tra il 1823 e il 1831 le truppe britanniche combatterono aspre guerre lungo la Gold Coast contro gli Ashanti locali, che cercarono di riconquistare la costa occupata dagli inglesi.
Africa occidentale Dal XV al XIX secolo
Costa dell'oro e degli schiavi dal XV al XIX secolo
Nel 1873 il conflitto si riaccende, ma questa volta gli inglesi decidono di inviare un corpo di spedizione guidato da Sir Garnet Wolseley nell'entroterra. Lui e i suoi soldati sono stati in grado di fermare un'avanzata degli Ashanti e costringerli a ritirarsi. Ad Amoafu sconfisse i locali e poco dopo conquistò la capitale Kumasi. Per costringere Ashanti a fare la pace, Wolseley ha bruciato la città al suolo. Il re Kofi Karikari dovette poi accettare la pace e la regione divenne il primo protettorato britannico nel 1897.
Altri protettorati furono fondati dai francesi in Senegal nel 1854 e dagli inglesi a Lagos nel 1861. Questi hanno portato gli occupanti europei in conflitto con le tribù indigene, tra cui i Tukulor e i Sokoto.
La divisione dell'Africa:
Dal 1879 anche il Belgio, sotto la guida del re Leopoldo II e della sua società internazionale congolese, iniziò a conquistare territori in Congo. Nel 1881 il successivo protettorato dei francesi ebbe luogo sul territorio della Tunisia e dal 1884 anche l'Impero tedesco iniziò a fondare le sue prime colonie in Africa sui territori di Nambia, Camerun e Togo. Gli Stati europei puntano sempre più spesso alle risorse, ai mercati, alle persone e al potere politico.
Alla Conferenza del Congo tenutasi a Berlino nel 1884 e nel 1885, le grandi potenze europee concordarono una divisione dell'Africa per evitare conflitti militari tra gli Stati europei. Di fatto, il continente africano è stato così diviso tra gli Stati europei senza che la popolazione autoctona avesse voce in capitolo.
La chiave di lettura contemporanea dei temi della Conferenza del Congo
La repressione britannica dell'Impero Ottomano:
L'Egitto era ancora parte dell'Impero Ottomano all'inizio del XIX secolo, ma dal 1807 è una provincia autonoma. Durante il suo regno, Ismail Pasha al potere cercò di modernizzare il suo paese, ma nel corso del suo regno accumulò debiti elevati. Quando nel 1881 nella capitale Alessandria ci sono state rivolte dei creditori, numerosi inglesi sono stati uccisi con questi. L'Inghilterra fu costretta ad intervenire e nel giugno 1882 il porto di Alessandria fu bombardato da cannoniere.
Nel settembre 1882, l'esercito britannico, guidato da Wolseley, iniziò la conquista del territorio egiziano, e a Tel el-Kebir vinse la vittoria decisiva distruggendo l'esercito egiziano, forte di 38. 000 uomini. Il paese fu poi completamente occupato e trasformato in un protettorato britannico.
Poiché il Sudan meridionale era stato precedentemente conquistato dall'Egitto, il paese cadde in mani britanniche anche dopo la conquista britannica. Tuttavia, nel 1881, sotto la guida di Muhammad Ahmad, la popolazione cominciò a ribellarsi contro l'occupazione, con attacchi diretti principalmente alle truppe egiziane. Nel 1883, Ahmad riuscì a distruggere un esercito di 10. 000 soldati egiziani. L'Inghilterra ha dovuto mandare il generale Charles Gordon per evacuare i cittadini britannici dalla capitale sudanese Khartoum. Gordon ha deciso di rimanere in città dopo l'evacuazione e di difenderla. Il 26 gennaio 1885, la città fu presa d'assalto e Gordon fu ucciso.
Nel corso della rivolta sudanese, il generale Kitchener fu incaricato di riconquistare il Sudan a partire dal 1898. Il 2 settembre è riuscito a piazzare l'esercito sudanese a Omdurman e, nonostante la sua inferiorità di 2 a 1, ha ottenuto una vittoria decisiva. Il fattore decisivo è stato l'armamento molto più moderno dei soldati britannici, che hanno sparato ai sudanesi attaccanti con la loro artiglieria in pezzi prima ancora di avvicinarsi alle mitragliatrici.
Il cast completo:
Fino all'inizio della prima guerra mondiale nel 1914, l'Africa era completamente divisa tra le grandi potenze europee. Le insurrezioni individuali della popolazione indigena sono state di solito represse con estrema brutalità.
Le colonie dell'Africa
Dopo la fine della prima guerra mondiale e la firma del trattato di Versailles, le colonie tedesche furono divise tra le potenze vittoriose. Tuttavia, sempre più movimenti indipendentisti cominciarono a mettere in difficoltà gli occupanti europei. Un po' di indipendenza si è svolta pacificamente, altri hanno dovuto essere combattuti.
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