El portaarmas Mk.I fue un desarrollo que se originó a partir de la realización de los primeros empleos en tanques Mark I y condujo al primer carro autopropulsado del mundo.
Desarrollo y despliegue:
El 15 de septiembre de 1916 se utilizaron los primeros tanques Mark I del lado británico en la batalla de Somme, cerca de Flers. Después del despliegue, el Alto Mando llegó a la conclusión de que la artillería no sería capaz de desbloquear con la suficiente rapidez en un ataque de tanques, proporcionando así cobertura para los tanques y la infantería subsiguiente. El montaje y desmontaje de las armas simplemente llevó demasiado tiempo o las armas más pequeñas no tenían suficiente potencia de fuego.
El ingeniero británico Mayor Gregg, que ya acompañaba la producción del tanque Mark I en ese momento, desarrolló entonces un concepto para colocar un cañón de artillería en el chasis de un tanque Mark I y así producir una artillería móvil.
El concepto era hacer el chasis de los tanques Mark I más plano, pero el compartimiento de la tripulación con el compartimiento del motor fue completamente removido. El motor y la caja de cambios de la parte trasera fueron envainados posteriormente para protegerlos, mientras que la tripulación estaba alojada en la plataforma. Esto incluyó al comandante, un conductor, dos tiradores y dos mecánicos.
El 5 de julio de 1916, el Alto Mando británico exigió la construcción de un prototipo tras la presentación del concepto. El prototipo fue presentado y probado el 3 de marzo de 1917 en el Día de Pruebas de Tanques. El Alto Mando se mostró satisfecho con el resultado, hizo un pedido de 50 vehículos y los clasificó como portadores de armas Mk.I.
A finales de 1917, 48 de los 50 portadores de armas Mk.I. con 24 vehículos cada uno fueron asignados a las dos Compañías Portadoras de Armas. Como en ese momento no se esperaba ningún avance a través de las líneas alemanas y los portadores de armas no debían ser utilizados con él, éstos fueron convertidos y utilizados en transportadores y transportadores de tropas sin más preámbulos. Por lo tanto, ninguno de los portadores de armas disparó nunca un tiro.
En la noche del 6 al 7 de agosto de 1918, ocurrió un accidente cerca de la ciudad de Villers Bretonneux, en el que 16 de los 22 Mk.I del Cuerpo Australiano fueron destruidos en una explosión de munición. Los 34 Mk.I restantes sobrevivieron a la Primera Guerra Mundial, pero posteriormente fueron desguazados.
Portaarmas Mk.I
Portaarmas Mk.I
Portaarmas Mk.I
Portaarmas Mk I en la última versión de Transporter
Datos técnicos:
| Denominación: | Portaarmas Mk.I |
| Campestre: | Gran Bretaña |
| Eslora: | 9,75 metros |
| Anchura: | 2,41 metros |
| Punto álgido: | 2,3 metros |
| Peso: | 28,45 toneladas |
| Velocidad máxima: | 6 kilómetros por hora |
| Blindaje: | hasta 8mm |
| Armamento principal: | 1 x cañón BL 60 pounder (5-pulgadas / 127 mm) |
| Conducir: | Motor de gasolina Foster-Daimler de 105 PS |
| Abanico: | 37,8 kilómetros |
| Guarnición: | 4 hombres |
Portaarmas Mk.I
Portaarmas Mk I en la última versión de Transporter
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